LE GRAND CANYON

Le 7 août 2000, nous partons très tôt de Williams pour rejoindre Grand Canyon Village.

A 6h30, nous montons dans le bus qui nous emmenera à Yaqui Point, à quelques kilomètres à l'est.

C'est à 6h40 que nous commençons notre descente sur le South Kaibab Trail. A 7h00, les rayons du soleil pénètrent dans le canyon et sur notre sentier abrupt et escarpé, nous profitons d'une vue exceptionnelle sur le Canyon.

Un peu plus tard, nous arrivons à un endroit un peu plus plat et nous en profiterons pour faire une halte.

Nous quittons le sentier pour nous approcher d'un agave utahensis avec une superbe hampe florale, malheureusement la plante est condamnée à mourir après la floraison. Au premier plan, c 'est un agave identique mais plus jeune.

Nous continuons à descendre et nous marquerons un arrêt à cet endroit. Cette partie plus plate semble être propice aux végétaux. Nous y trouverons des agaves mais aussi des echinocereus et des opuntias.

L'une des touffes d'Echinocereus. C'est un peu dommage car pour voir les magnifiques fleurs de cette plante il faut venir beaucoup plus tôt dans la saison.

Plus nous descendons et plus le climat semble aride. Seuls quelques cactées semblent résister à la différence de température entre le bas et le haut du Canyon.

Ici,nous rencontrons Echinocactus polycephalus v. xeranthemoides, cette variété pousse surtout dans le Grand Canyon. Il s'agit d'une jeune plante.

C'est en quittant à nouveau notre sentier que nous allons rencontrer cet echinocactus polycephalus, la même variété mais il s'agit d'une plante plus agée avec plusieurs têtes.

Puis sur notre route, ce fut cette rencontre avec un écureuil, ils sont nombreux dans le Canyon.

L'animal était tout en haut de la hampe florale de cet agave pour y cueillir des graines. J'ai cependant du me contenter de cette photo de l'écureuil au pied de la plante.

Cette année, nous sommes contentés de descendre et de remonter après avoir seulement aperçu de loin le Colorado. Lors du retour, c'est ce convoi de mules qui nous dépassera très rapidement.