Ce genre comprend 7 espèces de plantes vivaces parasites dépourvues
de chlorophylle, malgré des feuilles minuscules ; cette plante a un
développement principalement souterrain.
Les fleurs tubulaires à deux lèvres, mauves de 2 à 3
cm de long, s’ouvrent début avril au niveau du sol en forme de
grappes.
Elles semblent pousser à mi ombre dans des endroits très humides,
voir marécageux.
Les feuilles sont réduites à des écailles blanches charnues
de 3 à 5 mm de long, et sont opposées
Lathraea clandestina serait un parasite des saules (Salix), des peupliers
(Populus) et des aulnes (Alnus)
Trouvé en bordure chemin et dans un sous bois à Laillé
(35), dans des ornières très humides.
Cette plante peut être rencontrée dans l’ouest, le sud-ouest
et les Pyrénées.
Les lathrées sont de la famille des Scrofulariacées